Произведения Стивена Кинга неоднократно становились основой для киноинтерпретаций. Одной из самых известных считается двухсерийная версия «Оно», выпущенная в 1990 году, которая вызвала у зрителей страх перед клоунами. В 2017 году мир увидел новую адаптацию, а спустя два года и её сиквел. Однако немногие знают, что в СССР в 1989 году также был создан фильм с таким же названием, в котором сыграли Табаков, Терехова и Гундарева. Хотя клоунов в этой версии не было, ужасов хватало с лихвой.
Сюжет советского «Оно» разворачивается в вымышленном губернском городе Глупов, оформленный в гротескном ключе, он предлагает необычный взгляд на российскую историю. В центре внимания — местные градоначальники, один более абсурдный, чем другой. Первым из них становится Органчик — механический правитель с заведомо глупым устройством вместо мозга. Его преемник — Фердыщенко, сталкивается с неудачами в личной жизни, что приводит к бедствиям для всего города. Третьим градоначальником становится Прыщ, в начале кажущийся образцовым правителем, но вскоре открываются его истинные намерения.
Наибольшую угрозу для Глупова представляет персонаж Угрюм-Бурчеев, который затевает перекрытие реки. Плотина, построенная по его приказу, не выдерживает натиска, и город оказывается сметён с лица земли.
Этот фильм является смелым прочтением «Истории одного города» Салтыкова-Щедрина, с сюрреалистическими и гротескными элементами, которые могут заставить зрителя почувствовать себя растерянным без предварительного знакомства с автором. Среди актеров, участвовавших в фильме, такие звезды как Наталья Гундарева, Маргарита Терехова, Олег Табаков и Леонид Куравлёв. Несмотря на сильный актерский состав, картина не обрела широкой популярности при выходе, Адаптация была признана чрезмерно абсурдной для 1989 года, однако сегодня многие называют её одной из самых необычных экранизаций того времени, отмечая как острую социальную сатиру, так и сложность её восприятия без подготовки.