Сегодня Натальей Водяновой восхищается вся планета. Маститые дизайнеры предлагают ей заманчивые контракты. Но каких-то пятнадцать лет назад этого нельзя было представить даже в мечтах.
Когда Наташе было четырнадцать, её маму, Ларису Викторовну, сократили на работе, и она подалась торговать фруктами на рынке. Дочка стала ей помогать.
Наташа вспоминает, что ей до самого позднего часа приходилось стоять на улице, таскать 30-килограммовые ящики – в общем, она никому не желает испытать то, что пришлось пережить ей.
В один прекрасный день в Нижний Новгород в стремлении найти новые лица заглянули сотрудники французского агентства Viva. Первым заприметил девушку московский фотограф Алексей Васильев. Сравнив Наташу с Роми Шнайдер, он пообещал, что она попадёт в Париж, если выучит английский.
В Москве Алексей организовал с участием Наташи съёмку для русского Vogue и добился, чтобы Viva заключило с ней контракт.
В конце 1999 года Наташа оказалась в Париже. В первом же конкурсе её увидел Жан-Поль Готье, восхищённый одновременно в ней уживающимися сексуальностью и непорочностью. Платили в те времена начинающей манекенщице немного – 600 франков в месяц, но Наташа была настроена на упорную работу, чтобы не возвращаться в беспросветность и нищету. Позже её пригласили сняться для немецкого издания Elle, а потом она отправилась в Нью-Йорк на Неделю высокой моды, где и превратилась в звезду мировых подиумов. Контракты Наташе предложили представители Gucci, Yves Saint-Laurent и Calvin Klein.
Портал viva.ua пишет, что на одной из вечеринок она случайно познакомилась с будущим мужем – художником Джастином Портманом, британским аристократом. Их роман продолжался около года. Официальный брак был заключён в лондонской мэрии, а венчание состоялось в Санкт-Петербурге во Владимирском соборе. Саму же свадьбу праздновали в Екатерининском дворце в Царском Селе. Мать мужа, вначале отнёсшаяся к новой невестке настороженно, впоследствии оценила её добрый нрав и любовь к мужу и приняла, тем более что Наталья подарила ей трёх внуков: двух мальчиков, Лукаса Александра и Виктора, атакже девочку Неву.