В 2009 году Джеймс Кэмерон поразил мир своим «Аватаром», вложив в него 237 миллионов долларов, а собрав почти 3 миллиарда. На первый взгляд, разница между затратами и доходами колоссальная — около 12 раз. Однако, если обратиться к советскому кино, становится очевидным, что Голливуду до наших «эконом-блокбастеров» еще далеко.
В середине 60-х Леонид Гайдай снял «Кавказскую пленницу» всего за 25 тысяч рублей (около 1,2 миллиона по современному курсу). Для сравнения, «Джентльмены удачи» обошлись в 400 тысяч, а «Ирония судьбы» — чуть меньше. Тем не менее, именно «Кавказская пленница» стала настоящим хитом, собрав более 190 миллионов рублей при посещаемости 76,5 миллиона зрителей. Это значит, что кассовые сборы в 160 раз превысили бюджет — результат, которого не смог бы добиться даже Кэмерон.
Фильм демонстрировался в 53 московских кинотеатрах одновременно, залы всегда были полными, а музыка из картины разошлась в количестве около семи миллионов пластинок. Шурик стал символом поколения, а фразы «джигитов» вошли в народный фольклор. По количеству зрителей «Кавказская пленница» до сих пор входит в четверку лидеров советского проката, уступая лишь «Пиратам XX века», «Москва слезам не верит» и «Бриллиантовой руке». Однако по рентабельности Гайдай опередил Кэмерона, у которого с его миллиардами до такого соотношения далеко.