С 1 по 3 августа в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, прошёл международный K-Pop фестиваль «KCON», организованный CJ ENM. В этом году событие запомнится самым большим составом участников за всю историю: 34 коллектива выступили в течение трёх дней. Из них 10 артистов выступили на X STAGE — специальной сцене для начинающих исполнителей.
Однако, как сообщает представитель индустрии, с 8 августа, каждый лейбл, чьи артисты выступали на этой сцене, потратил до 100 миллионов корейских вон (примерно 72 000 долларов США) на участие. Один из сотрудников, присутствовавших на фестивале, поделился с MyDaily, что лейблы не только оплатили перелёты и отели, но также столкнулись с отсутствием питания и дополнительными расходами, включая аренду.
Он добавил, что артисты на главной сцене также не получили гонораров и понесли свои расходы, включая услуги стилистов и транспортные расходы. В ответ на критику, представитель CJ ENM заявил, что это не только концерт, а возможность артистов представить себя американской музыкальной индустрии и получить международное внимание через онлайн-трансляцию.
Другой источник отметил, что многие группы не смогли выступить, несмотря на готовность заплатить за участие.