Дебютный полнометражный фильм Никиты Михалкова «Свой среди чужих, чужой среди своих» на первый взгляд выглядит как атмосферный вестерн о грабеже поезда во времена Гражданской войны. Однако психолог Петр Галигабаров предлагает рассмотреть его как пособие по системе жизненных ценностей. Главный вопрос, который поднимается в картине: что важнее — огромные 526 тысяч рублей или фронтовая дружба? Герой, которого играет Юрий Богатырев, Егор Шилов, сталкивается с этим выбором под влиянием ротмистра Лемке (Александр Кайдановский). Решение Шилова становится не просто поворотом сюжета, а яркой демонстрацией «терминальных ценностей», как их называл американский психолог Милтон Рокич. Для красноармейца важнее честь, дружба и справедливость, что приводит его к отказу от материального богатства.
Что касается черно-белых вставок, то их появление связано с нехваткой цветной пленки, о чем говорил Павел Орлов в проекте «Как это снято». Эстетика, возникшая из необходимости, стала характерной чертой картины, и зрители начали искать в ней «скрытые смыслы», хотя, как оказалось, истинные ценности лежат в другом.»